마중물

때 이른 봄꽃을 시샘하듯

요 며칠 서늘한 바람이 떠돌고 있지만

여전히 봄은 머물고

거리는 온통 원색의 꽃들로 출렁이는

요즘입니다.

어디서부터 시작했는지 어떤 바람을 타고 찾아왔는지

십여 년전 이 공간을 발견했을 때의 기쁨과 설렘을

지금도 잊을 수가 없습니다.

처음 시작했을 땐

막연히 글을 썼고

시간이 거듭 될수록

많은 분들을 알게 되었지요.

그리고

여러분의 질책과 칭찬은

언제나

저의 양 갈래 길을 제시했지요.

저는 두 길을 사이에 두고

어느 해 부터인가

좋은글을 쓰고 싶다는

고민을 하기 시작했습니다.

오래전 꿈을 이룰 것에 대한

어떤 바람도 희망도 없이

마음들을 배워가며 글을 고치고

함께 위로하며 격려하며 살아왔지요.

그렇게 여러분은 제 글에 있어

동지이자 스승님이셨지요.

한편의 글을 내보일 때마다

제 안은 늘 치열하려고 노력했습니다.

어떤 것을 버리고 어떤 것을 남길 것인가

매일 고민했던 순간들이 있었습니다.

그러나 떠났던 타국에서 많은 걸 상실했고

돌아와 그 바람을 안고 산다는 것은

묵묵히 견디고

살 길을 찾아야 하는 것이였지요.

정말 예기치 않는 사연들이

소설처럼 흘러와 사라져갔습니다.

그렇게

많은 시간을 견디고 극복하는 동안

제 가까이에는 언제나 고향이  있었고

제 서툰 마음을 마음껏 펼칠 수 있는

마당이 있었습니다.

그리고 마침내 제 생활은

잃어버린 것을 다시 찾을 수 있는

아담한 길을 만들게 되었고

제 글은 밖으로 나갈 수 있는

푸른 문을 만들게 되었습니다.

그야말로 고향홈과 여러분은

제 인생과 제 글에 있어

든든한 버팀목이셨고

꿈을 찾을 수 있는

마중물이셨던 것이지요.

그 마음 오래오래 간직하며

여러분이 제게 보여  준것 처럼

가슴으로 세상을 볼 수 있는

글쟁이가 되도록

노력하겠습니다.

감사합니다.

애린,이종희

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오래전 작은 섬 산마루에 걸터앉은 초가지붕 뒤란에서

이엉을 엮으시던 아버지께서

이제 막 학교에서 돌아온 저에게 하얀 봉투를 내밀며

“우리 동네 오는 편지는 다 네 것이다.” 하시며

다정히 웃으셨지요.

그 시절 저는 참 많은 사람들과 펜팔을 했습니다.

여름이면 그 섬으로 캠핑 온 대학생 오빠 언니들이 많았거든요.

바다에 갇힌 섬으로 날아온 그 밖의 풍경들은

언제나 가슴을 뛰게 했습니다.

그건 어부이셨던 아버지 이직으로 우리가족이

잠시나마 여러 지역에서 살아보았던

경험 때문이 아닐까 싶어요.

두고 온 것은 언제나 그리움의 대상이었지요.

그것은 저에게 낯설고 척박한 땅에서 다시 뿌리내리느라

말려버린 마음을 적셔주는 귀한 물줄기였습니다.

그것들을 자주 동경해서였는지

저의 역마살 기운은 먼 이국에까지 번져 갔지요.

다시 돌아와 정착하기까지

참으로 숨이 가팠습니다.

그 모든 것을 차분히 견디며 보낼 수 있었던 것은

마음 안에 여울져 흐른 오래된 그림자들을 들추어

밖으로 풀어내는 연습을 했기 때문은 아닌가 싶어져요.

글을 쓰면서 예전에 미처 몰랐던 저를 발견했고

저마다 풀지 못한 안타까운 사연들을

조금이나마 이해할 수 있게 되었거든요.

그럼에도 불구하고 점점 무기력해지는

저의 용기에 힘을 주신 여러분 많이 감사합니다.

좀 더 촉촉하고 따뜻한 시선으로 세상과 마주하겠습니다.

-계간 국제문학 시 부분 신인상 당선소감-